A pandemia COVID-19 é uma emergência global, que coloca grandes desafios à Sociedade e à Medicina Intensiva em particular.
Um número significativo de doentes tem risco de desenvolver insuficiência respiratória aguda necessitando de ventilação mecânica, causando um elevado número de admissões em Medicina Intensiva (10% dos infectados).
Devemos aprender com os nossos colegas:

• Preparem-se
• Trabalhem em conjunto com todo o Hospital
• Garantam/exijam equipamento de protecção individual adequado
• Treinem o pessoal no vestir e despir adequados do equipamento de protecção
• Aumentem a capacidade dos SMIs
• Estabeleçam precocemente os objectivos de tratamento com os doentes e famílias.

A informação científica é essencial para o tratamento adequado da situação, pelo que elaborámos este documento com base no conhecimento actual da doença para orientar o tratamento dos doentes.

COVID-19 é a doença clínica causada pelo SARS-CoV-2, um vírus de genoma de RNA simples de sentido positivo pertencente à família dos coronavírus (CoV). Existem 4 estirpes (HCoV-229E, HCoV-NL63, HCoV-OC43, HCoV-HKU1) que circulam continuamente na população humana causando mais frequentemente infeções respiratórias de baixa gravidade (p.e. constipação comum) e raramente pneumonias virais (1). Até ao aparecimento do SARS-CoV-2 (2) estavam descritas duas outras estirpes causadores de surtos epidémicos com origem zoonótica: (1) SARS-CoV-1, causador da síndrome respiratória aguda grave (SARS) com origem em morcegos e transmitido à civeta-africana e posteriormente a humanos, em 2002; e (2) MERS-CoV, causador Síndrome Respiratória do Médio Oriente (MERS) com origem em morcegos e transmitido a camelídeos e posteriormente a humanos, em 2012 (1).

A atual epidemia de COVID-19 foi declarada a 31 de dezembro de 2019 no mercado de frutos do mar da cidade de Wuhan (província chinesa de Hubei) com rápida disseminação na China e posteriormente envolvendo múltiplos países (como maior expressão na Coreia do Sul, Japão, Itália e Irão (3)) incluindo, desde 1 de Março, Portugal (4). Esta capacidade de contágio deve-se à significativa taxa de ataque (R⌀, número de novos casos gerados a partir de um único confirmado) que tem sido estimada entre 2,5 a 2,9 mas potencialmente influenciada por intervenções de saúde pública (5). Tem sido observado um elevado risco de transmissão nosocomial bem como de aquisição por profissionais de saúde (6).

O período de incubação mediano é de 4 dias – mas pode-se prolongar até 14 dias (6) – sendo que o SARS-CoV-2, à semelhança do SARS-CoV-1, se liga ao recetor da enzima conversora de angiotensina 2 localizado nas células alveolares do tipo II causando lesão alveolar difusa por lesão citopática direta (7). A maioria dos doentes infetados (> 80%) apresenta doença ligeira sem necessidade de hospitalização, dos internados de 6 a 10% necessita de cuidados intensivos (3, 6).

As presentes recomendações visam a facilitar a organização dos Serviços de Medicina Intensiva para a resposta ao COVID-19, proporcionando os melhores cuidados aos doentes e protegendo os profissionais de saúde.